Prima tappa : da Palmariggi (santuario di Montevergine) a Muro Leccese

9.7 km - media 3'52'' (http://connect.garmin.com/activity/361790143)

Il santuario di Montevergine

SI parte! Chi conosce i luohi dell'entroterra salentino sa che questi possono celare diverse invidie, i piattoni padani sono solo un ricordo, qui i saliscendi sono ordinaria amministrazione. Gestire bene lo sforzo diventa complicato senza conoscere bene il tracciato, credo di avere sviluppato una buona capacità di recupero ma la bravura in questo tipo di competizione sta nel non dare il massimo ogni volta. I corridori che interpreteranno meglio la gara penso saranno quelli che riusciranno a dare ogni volta non il 100%, ma l'80 85%, in modo da arrivare relativamente "freschi" all'ultima tappa dove finalmente spingere e dar tutto! Oltre a ciò c'è da tenere in conto il fattore climatico: in Salento ancora oggi abbiamo avuto quasi 35° di temperatura massima e con questa calura le energie spese sono molto maggiori con conseguenti difficoltà nel recupero. Insomma, una bella sfida, vediamo cosa riusciamo a fare!
Ed ecco oggi la prima tappa: 8km tra Palmariggi e Muro Leccese... o meglio, quelli che dovevano essere 8km si sono poi rivelati 9.7km. E' la prima volta che si tiene un evento del genere e l'organizzazione è alquanto "casereccia" e l'orario di partenza previsto per le 18.30 slitta poi quasi alle 19. Meglio, al calar del sole si correrà meglio! E così, tra chiacchiere e scherzi in un'atmosfera alquanto conviviale... si parte. Mi impongo di tenermi calmo, su uno sforzo di poco superiore a quello di un medio, ma una discesona poco dopo la partenza consente di lasciar girare le gambe ed il km lo chiudo a 3'48''. Sarà troppo veloce? Il secondo km in leggera salita lo chiudo in 3'57'', il successivo in piano in 3'54''. Lo sforzo è basso, le gambe sembrano proprio girar bene, faccio gara da solo, ho davanti a me un 30-40m un podista in maglia nera che pare abbia il mio stesso passo, bene teniamolo lì e vediamo cosa succede dopo. 4°km , si entra in un bosco, sembra il tracciato di una campestre! Corro a sensazione, non guardo più il GPS, la respirazione inizia ad essere impegnata ma tutt'altro che affannosa...nonostante il cambio di terreno il km lo chiudo in 3'52''. Altri due km privi di difficoltà, con solo qualche curva, in leggero dislivello negativo, chiusi in 3'48'' e 3'53''. Avevo le gambe legate all'inizio ma a quanto pare sono piuttosto in forma! Ora però arriva il difficile, con l'avvicinarsi a Muro Leccese la pendenza cambia e tra falsopiano positivo e qualche strappetto perdo qualcosa e l'8 ed il 9 li chiudo rispettivamente in 3'55'' e 4'02''. Nonostante ciò nel frattempo supero dapprima maglietta nera, poi due altri podisti evidentemente partiti troppo forte. Siamo ormai al 9, mi accorgo che se fossero 10 precisi sarei da PB (e ci credo, non ho ancora un personale "come si deve" sui 10000! ) ma comunque lascio andare le gambe senza forzare, la gara è appena iniziata. In realtà sento dei passi sempre più vicini ma non me ne preoccupo, a 200m dalla fine il mio "avversario" sprinta ma non reagisco e lo lascio andare. La gara è appena cominciata 
Sensazioni finali molto buone e crono finale di buon auspicio in vista di un prossimo 10000 col fresco!